Punture di insetto in cani e gatti: attenzione!

Con la primavera aumentano le punture di api, vespe, zanzare e altri insetti e, nella maggior parte dei casi, cani e gatti sviluppano solo una reazione locale lieve.
Il concetto davvero importante è saper distinguere un semplice gonfiore da una reazione sistemica, poiché nello shock anafilattico del cane e del gatto i segni più tipici sono gastrointestinali, non respiratori come accade più spesso nell’uomo.

Cosa succede dopo una puntura

Nella forma più comune, la puntura provoca gonfiore localizzato, prurito, fastidio e talvolta dolore nella zona colpita. Molti animali si leccano, si grattano o mostrano semplicemente un’area arrossata o tumefatta, senza altri sintomi generali.
Di solito queste manifestazioni si risolvono con la sola osservazione e, se indicato dal veterinario, con una gestione sintomatica ed eventuale somministrazione di corticosteroidi. Quando invece la reazione è più importante, i segni possono comparire rapidamente e coinvolgere tutto l’organismo.

Anafilassi: cosa cambia nel cane e nel gatto

A differenza dell’uomo, nel cane e nel gatto lo shock anafilattico colpisce soprattutto l’apparato digerente: i segni più comuni sono vomito, nausea e salivazione intensa e, meno frequentemente, diarrea. Questo significa che non bisogna necessariamente aspettarsi un marcato gonfiore della gola per riconoscere un’emergenza, perché nei piccoli animali il quadro può presentarsi anche senza evidente distress respiratorio.
Nel cane possono comparire vomito e, meno frequentemente, diarrea, oltre ad abbattimento, debolezza, mucose pallide, collasso e, nei casi più gravi, shock cardiovascolare.
Nel gatto sono possibili vomito, ipersalivazione, difficoltà respiratoria, collasso e segni di ipotensione, con un quadro che può evolvere molto rapidamente.

I segnali d’allarme

Bisogna considerare urgente qualsiasi puntura seguita da uno o più di questi segni:
• Vomito violento o ripetuto
• Diarrea (anche se meno frequente del vomito)
• Debolezza, barcollamento o collasso
• Gonfiore diffuso o a carico della lingua
• Rapida progressione dei sintomi
• Difficoltà respiratoria, pallore o gengive bluastre

Anche se il gonfiore localizzato sembra modesto, la comparsa di sintomi generali dopo una puntura va sempre presa sul serio. Le reazioni anafilattiche possono evolvere in pochi minuti e richiedono un intervento veterinario immediato.

Cosa fare subito

Se il tuo animale è stato punto e sta bene, la prima cosa da fare è osservare con attenzione l’evoluzione clinica nelle ore successive.
Se invece compaiono vomito, abbattimento, collasso o difficoltà respiratoria, è necessario contattare subito un veterinario o recarsi in una struttura di emergenza.

Non aspettare che “passi da solo” quando i sintomi sono sistemici: nei casi di anafilassi, la rapidità dell’intervento può fare la differenza tra una gestione semplice e un’emergenza potenzialmente grave. Non tutte le punture sono uguali e non tutte richiedono panico.
Ma riconoscere i segnali giusti fa davvero la differenza: nei cani e nei gatti lo shock anafilattico si manifesta spesso con vomito, debolezza e collasso, non necessariamente con la gola gonfia come molti si aspettano.
L’approccio corretto è osservare le reazioni lievi, ma intervenire subito se compaiono sintomi generali. In pratica, il miglior primo passo è sempre valutare con calma, senza però sottovalutare i segnali d’allarme.

Per qualsiasi dubbio, ovviamente, ci siamo noi!